Takiego Renault nie kupicie w salonie. Francuzi pokazali bezzałogowego Forefront

Projekt powstał we współpracy z firmą John Cockerill. Zamiast klasycznej konstrukcji z kabiną inżynierowie stworzyli zdalnie sterowaną platformę zdolną do realizacji zadań w trudno dostępnych lub szczególnie niebezpiecznych miejscach. Napęd realizują dwa silniki elektryczne, które przekazują moment na obie osie, a tylne koła skrętne poprawiają zwrotność w ciasnych przestrzeniach. Pojazd zdolny jest przy tym pokonywać wzniesienia o nachyleniu do 60 proc.

Producent zaznacza, że elektryczny napęd ma tu kluczowe znaczenie, ponieważ zapewnia cichą pracę, co w zastosowaniach wojskowych może być istotną przewagą taktyczną. Zasięg konceptu wynosi ok. 400 km na jednym ładowaniu, choć pojazd może zostać wyposażony w spalinowy range extender (generator prądu wydłużający zasięg). Ładowność sięga natomiast 1000 kg.

Obie firmy wskazują szeroki wachlarz zastosowań: od wsparcia logistycznego, przez rozpoznanie i nadzór, misje antydronowe, wsparcie ogniowe, aż po działania ewakuacyjne. Platforma obsługuje też autonomiczne prowadzenie, co oznacza, że może wykonywać zadania bez stałego udziału operatora.

Do projektu włączyły się francuskie siły zbrojne – Forefront weźmie udział w kilku ćwiczeniach i próbach terenowych w najbliższych tygodniach, by zebrać opinie potencjalnych użytkowników i na tej podstawie dopracować konstrukcję. Żadna ze stron nie ogłosiła jednak planów produkcji ani harmonogramu wdrożenia do służby. Na razie pozostaje to koncept demonstracyjny.

Możliwe są też zastosowania cywilne: działania ratunkowe, ochrona ludności, logistyka oraz praca w strefach skażonych lub przemysłowo niebezpiecznych, gdzie wysyłanie ludzi byłoby zbyt ryzykowne.

Forefront Concept nie jest pierwszym kontaktem francuskiej marki z wojskiem. Nie wspominając o produkcji czołgów przy okazji I i II wojny światowej (Renault FT i Renault R-35), w ostatnim czasie Francuzi pokazali także zmodyfikowanego 4Troop, który powstał we współpracy z firmą Thales – to bazujący na Rafale pojazd dla wojska o charakterze logistyczno-informacyjnym.